Time is weird lately. I normally make a couple of blogposts in the end/beginning of the year to let you know what I’ve been up to, stuff I’ve made, stuff I’ve read/watched/played etc, but I didn’t manage to do that last year so I have some catching up to do.
Seems I have more to talk about than I really have the time to write, but I’ll do my best in the coming blogposts, beginning with
What I did in 2020-2021
I didn’t actually do much this last year. Mostly since I’m not allowed to do too much due to the unemployment insurance rules. Even the amount of pro bono/non-profit work is restricted (as it turns out, even more restricted than I thought, but that’s a story for another time. I can hopefully talk about it after I’ve managed to sort out the whole mess OR after I’ve given up on fixing it). But I did some stuff in 2020, and even if I didn’t actually produce all that much in 2021, I got some stuff published during the year.
I’ve written about some of it earlier in the blog, so this is more of a list to sum things up. Links to more info are in the captions.
I’m not doing a post about upcoming stuff this time because I’m mainly going to try to have an income in some form or other and I’m not sure yet what that will mean. Right now I’m living on money I managed to put aside last time I had an employment, plus a couple of grants I got, so hopefully I can fix this situation before I run out. If/when that changes I’ll let you know…
Last Tuesday, Fanzineverkstaden hosted a video panel introducing the 2021 Comic Strip World Championship.
Harri Filppa and Sami Nyssölä came from Oulu, picking up Mari Ahokoivu and Peter Snejbjerg from Copenhagen on their way to Malmö, and we had a really nice talk in front of the cameras.
The deadline is already over as I post this, but the stream remains. Hope anyone who wanted to join got a chance to do that, and may the best strip creator win!
Peter Snejbjerg has worked on lots of stuff for DC/Vertigo, such as Starman, Books of Magic, The Dreaming etc, as well as his own Marlene (Mareridt in Danish).
Sami Nyssölä made books like Learn Finnish without studying, 24 days – a Refugee’s Journey (which we have a few copies of for sale, just not in the webshop yet) and most recently Be Finnish Without Suffering.
Harri Filppa is working with the Oulun Sarjakuvakeskus (comics centre) and is one of the main organizers of the Oulu Comics Festival. He’s also made the graphic novel Death Did Us Part.
Yesterday, an exhibition opened that features a bunch of local comics creators in order to highlight Malmö as a comics city. Including me and Kinga Dukaj, as representing Hybriden and Fanzineverkstaden. You can find the exhibition at Norra Parkgatan, along Folkets Park in Malmö.
The description I got for my entry was that it should both represent me as a comics creator and the part of the comics culture that I’m part of, in this case CBK and Tusen Serier. So I made a collage creature out of cut-up cover images from CBA and various Tusen Serier books, and gave it a dialogue with my recurring character, the Angry Animal, called Arg Kanin (Angry Rabbit) in Swedish.
The theme of my comic was provoked by some of the latest outbursts of stupid neonationalism from the politically brown part of Swedish politics, where they thought that busdrivers should only be allowed to play purely Swedish music. Not because they normally play music on buses but because it was an opportunity to make a point designed to appeal to anyone who feels uneasy when they see a busdriver that is anything other than super White, or when they happen to hear music that was made in another country than Sweden (or USA, UK, Denmark or whatever else they count as Swedish/familiar/safe).
And also the general tendency nowadays for politicians and people to want to illegalize anything that doesn’t fit into their narrow tastes. Nationalism really doesn’t promote any kind of intellectual growth. It’s truly a culture of inbreeding.
Here’s my contribution to the exhibition:
Title: Anrgy Animal & Hybriden on Cultural Inbreeding Animal: If they get things the way they want, I guess the only music that’ll be allowed will be Ultima Thule* and folk music. Hybrid: As if they even like folk music. Animal: It’s all such obvious bullshit. The only thing they like about it is that it’s mostly made by white people. Hybrid: Look at my face! It contains traces of Poland, Bosnia, Chile, Chine, Croatia, Mexoico and Sweden. And there’s even more in my body! How is that supposed to be wrong?
*Ultima Thule is an old Swedish band from the white power movement with connections to the Sweden Democrats… Animal: It’s such a trend these days with politicians who want to use laws to get rid of everything they don’t personally like. And by that I don’t mean trans people who stopped liking Harry Potter. I mean politicians who want to ban not only clothes and art but also people. Hybrid: The kind of people who want to solve social problems by adding more cops and security guards on every street corner, and cameras in every apartment building and probably every home as well… Hybrid: …when everyone actually knows that what’s needed is better schools, social safety nets and economic equalization. Animal: But some people don’t give a shit because they just want to be able to get rich and not have to see anyone who doesn’t look like them. Inbreeding politics is what it is! Hybrid: Yeah, their talk about “culture” is so obviously not about cultural expression at all, they just want to get rid of some people. Animal: All according to the principle: “No one can call you a racist as long as you pretend to just talk about culture or religion”. Hybrid: As if we’d fall for that? As if we didn’t recognize that they talk about Muslims now in the same way the Nazis used to talk about Jews. And we already saw how that went. Animal: Fucking racists. Mine and Kinga’s contributions in their natural(?) habitat…
Don’t forget to visit Hybriden, check out the exhibitions, webshop etc!
The project that this exhibition is part of is called Seriestaden Malmö (Malmö, the comics city). Seriestaden is a concept that’s been around since the late 90s, just before the comic school was started, and we who are active in the Malmö comics scene have used it now and then as a way to highlight the great variety of comics, cretors and comics-related projects, collectives, associations, publishers and activities that are around. So this is the latest in that line, this time organized by BID. BID is an association of landlords in the area and is a concept borrowed from other countries. Their purpose is to make our streets ”safer”. In many cases that has meant a combination of repression, gentrification and cultural work. So let’s hope the Malmö variant focuses more on the cultural projects rather than the repressive gentrification stuff and that they understand that making an area more expensive doesn’t help the people living there, only the owners of the buildings. This exhibition is a good start by supporting the local comics culture.
The line between those who love the new Dune movie and those who didn’t much enjoy it seems to often go between the ones who read the book/s and those who didn’t.
What does that say? Did the movie do a bad job of introducing a new audience? Or is it that the ones who read the book/s see details in the movie that others miss because they’re not used to looking for such details in a standard movie these days? I don’t know, but probably the second option.
Anyway, here’s an illustration from someone who did read the books and who definitely enjoyed the movie:
Ok, there were things I missed in the movie, like that dinner party in the beginning, and also a small scene with a fountain that highlighted the arrogance of flaunting riches in a context where those riches aren’t luxuries but necessities of life. I would also have added a funeral before ending part one, but I do understand that the movie is still long enough and just because I wouldn’t have minded if they added another hour, everyone might not enjoy it as much.
And the visuals in combination with the music and sound design kind of made up for the details I thought were missing. It also got a lot of nuances just right (can’t say which ones because spoilers).
My personal history with Dune is that I read Frank Herbert’s 6 books 20-25 years ago and they’ve been a huge inspiration for me since. I’m currently re-reading them (will soon get into God Emperor of Dune). I didn’t like Lynch’s movie, but the TV series worked better. My main problem with it is that it ended before they got into the final 3 books, which to me are the most interesting parts. I would have liked to see the Jodorowsky version, but I’m also glad it never got made since it would have been a massive misrepresentation of both the book and the point of the whole series.
I just found out there’s a place in the Sahara desert called Arrak.
It is a complicated series of books to turn into movies. it’s very much driven by dialogue and inner thoughts, often both at the same time, from multiple characters in the same scenes. Could a combination of dialogue and voice-over work in film? Plans within plans, conversations within conversations? Probably not. Could the politics of body fluids and water as both life-sustaining and currency be handled as subtly and still an ever-present concern in film? They make attempts that I think work fine in the movie, and there’ll be more room for that in part 2 where Fremen culture will be more of a thing.
I hear that part two has now been officially greenlit, which is of course good news. I also heard that the second part would be more focused on Chani, which is an interesting approach. It’s not exactly how it’s done in the book, but it might be a useful way to do it.
I must also recommend that you check out more of Frank Herbert’s writings. There’s another, shorter series, starting with the novella The Tactful Saboteur and continuing in the books Whipping Star and The Dosadi Experiment. It’s also great, but I won’t talk about that now.
Den Onödiga Flyktingkrisen (The Unnecessary Refugee Crisis) (Migra förlag) has come from the printer!
My contribution to this book is that I made some interior illustrations and they used a color version of one of them for the back cover. So I havenät been very involved in it, but it feels like an extremely important book right now.
I do have some reservations to the perspective of parts of it, that it focuses on the years since 2015 which may misrepresent the situation before that, but they also acknowledge that in some chapters of the book, so that’s ok. It’s nothing that should dissuade anyone from reading it.
Release events are coming up. I may go to the one in Lund if I can make it. Check out the event scheduleand ordering information at onodigaflyktingkrisen.se.
Here are a couple of my illustrations:
And a bonus one that didn’t make it into the book:
Deadline: October 31 for comics/texts for the upcoming CBA vol 54|55: Was it a car or a cat i saW
Have you ever just had to stop what you’re doing and go “wait, is this a dream?” When the unknown starts bleeding into reality and you are forced to question your sanity, if just a little bit. You know the sort of thing that happens in dreams that makes you sure it’s just a dream? How do you cope when it happens in the waking world?
In this theme we’ll explore the dreamy and the bizarre, the uncanny in the mundane, the creepy in the dark corners of everyday life. Magical realism with a twisted flair, comics that invoke a mystical, surreal, dreamlike state of mind, with a tinge of discomfort… Think of the movies by Lynch, for example…
Note that it’s not a theme about dreams. We’re not after dreams specifically, just that feeling you can get when you don’t know if something is real or not. Think of Lynch or Cronenberg and that eerie feeling some of their films are very good at evoking.
Main editor for this issue is Kinga Dukaj. You’ll find instructions/specifications here.
CBA vol 50 was included in the official selection for the Supertoon animation & comics festival of 2021 (July 19-23).
We’re accompanied by some other CBK-related friends/artists, like Komikaze and Stripburger in the magazine selection and Radovan Popović and Igor Kordej in the book selection.
And of course the festival poster was made by Danijel Žeželj.
We won’t be at the festival, but a copy the book will be there!
The above was reposted from the CBK website, so as an extra, here’s a bonus sample of my comic from the issue (Algorhythm, a new Piracy is Liberation story):
My latest published work is an illustration in Ordfront Magasin #3/2021, a special issue about the current state of migration policies in Sweden.
(Click image to see bigger version)
The title of the article translates as “Six years of cruelty”, which refers to the changed policies since the “Syrian refugee crisis” back in 2015. Earlier that year, the Swedish prime minister said that he wants to live in a Europe that is open and helpful when people are in need. In the fall, after a few months of massive refugee immigration, he chose to close the borders. They also “temporarily” stopped most permanent permits of residence, while temporary permits are the norm, along with other restrictions making it harder to pass an application for asylum. “Temporarily” in quotations, because that rule is still active 6 years later and we’re not expected to be going back to normal for a while, if ever. A new law that was passed June 22 of 2021, they made things even harsher. For example, they now have a list of “safe countries” from which asylum applications can be denied with a minimum of deliberation. Which would be hard to combine with the rule that you need individual cause when you apply, but I guess it’s easy if the main goal is to deny asylum for as many as possible and everything else is secondary.
So let’s talk about the normal. Because I’ve seen this 6 year thing mentioned a few times now, and it always bugs me. The text goes on to describe how the whole asylum process has become worse. How asylum decisions are arbitrary, how translators sometime don’t even know the language they’re supposed to interpret but the interviews carry on anyway, how cases are decided without even being thoroughly researched, how lawyers who are supposed to represent the interests of asylum seekers don’t take their jobs seriously etc etc. And I’m sure things have become much worse after the laws were changed BUT all these things were true even before 2015.
I understand the need to really look at the current situation and look at how the laws and practices have become much worse in the last few years. But I also think there is a danger in pretending that if we just go back to the situation as it was in 2014, things would be good again. Because they weren’t.
The illustration I made, representing the migration process as a sort of lottery, was inspired not by what’s happened recently but by how it’s been as far back as I’ve had any kind of insight into the whole thing.
Twenty years ago, we protested against the “refugee storage facilities” (flyktingförvar), as detention centres for asylum seekers are dehumanizingly called in Swedish. People had to hide refugees who weren’t allowed to stay but were desperate not to go back to where they came from. Refugee children were apathetic and mentally unreachable from hopelessness and fear. We were protesting what was called Fortress Europe. Sweden sent money and personnel to Frontex, the EU joint border patrol project designed to keep the unwanted out of Europe. Scientifically dubious age assessments were used to deem children to be older than 18 in order to be able to deport them easier without having to (on paper) violate any UN conventions. Ten years ago, we were protesting mass deportations to Iraq and Afghanistan, basically active warzones. Palestinians who has been without a country to return to, in some cases for their entire lives, were hungerstriking outside the Swedish Migration Agency in hopes that they would be listened to and finally be allowed to have a place to call home. Various government agencies were cooperating with the Police to hunt for undocumented immigrants in special projects that used racial profiling to find the ones they were looking for. And none of these things are over. None of them are things of the past, even if the names and methods change slightly, but they are also not things of only these last seven years of even more monstrous policies. And if this is how we treat refugees, it’s gonna be even worse for non-refugee migrants.
The neofascist/ultra conservative/nationalist party Sverigedemokraterna haven’t grown to become Sweden’s third biggest party as a response to Sweden being overrun by hordes of foreign rapists, as they would describe it. They’ve grown in a climate where the “normal” parties have pursued increasingly restrictive migration policies for the last 30 years or so, lending normalcy to anti-immigrant sentiments simply by realizing those sentiments through laws and governmental praxis.
Arbitrary and legally insecure are definitely words to describe the current state of the migration system, and it needs to change. As it has been for a long time, it’s just extra worse right now.
Anyway, if you want to know more (and if you read Swedish), go get the latest issue of Ordfront Magasin. Even if the “six years” rhetoric makes me angry, it is something that needs to be talked about from perspectives other than the currently dominating “immigrants are the cause of all crime and terrorism and all the other bad things” delusion.
Another one in Swedish, mostly becaue I’ll be linking to articles in Swedish. Sorry for that, but I promise the next one will be in English as usual…
Just nu vet jag inte vad som händer, för jag såg precis att Centerpartiet har backat om marknadshyrorna. Eller jag menar den fria hyressättningen för nyproducerade lägenheter. Och för nyrenoverade lägenheter (och så småningom för alla, men det får vi inte prata högt om för det skulle bli en överraskning).
Det finns också andra som kan de här frågorna bättre än jag, så jag tänkte låta dem prata lite, men även om det är så verkar det finnas en del riktigt stora plot holes i den offentliga debatten kring detta. Kan det kanske vara för att många som skriver/pratar om det själva har en hög eller åtminstone ganska bekväm inkomst och bor i bostadsrätter och därför inte har koll på verkligheten för många av oss som skulle drabbas? Kanske är det för att det finns en utbredd fobi mot allt som luktar vänster?
För visst känns det som att det finns nästan en desperation i hur Vänsterpartiet hela tiden måste nedvärderas, misstänkliggöras och oskadliggöras i all offentlig debatt? Nästan som att deras ideologi skulle kunna utgöra ett verkligt hot mot den enda vägens nyliberala politik om folk börjar ta dem på allvar.
Men om vi bortser från partipolitiken en stund… Här är några saker som många verkar glömma/ha svårt att förstå/inte bry sig om: – Det är inte “betalningsvilja” som hindrar folk från att betala en hyra som kanske går upp med 40% jämfört med hur det ser ut idag. Många av oss har helt enkelt inte råd. Vi har inte tillräcklig hög inkomst, inget undanlagt kapital, ingen möjlighet att plötsligt välja att tjäna mycket mer pengar. Har man ett par tusen kvar varje månad efter att hyra och andra nödvändiga räkningar är betalda så är det inte så lätt, och de som verkar tro det har antagligen inte behövt räkna i huvudet när de går och handlar mat för att veta vad de har råd med. – Samma sak spelar in i “valet” att bo i hyresrätt istället för bostadsrätt, för den som tror att det kunde vara en utväg. För att kunna ta lån behöver man en viss nivå av inkomst. Och äger man en lägenhet stängs man ute från en del sociala skyddsnät. Om man ser det som en sista men kanske nödvändig utväg att söka försörjningsstöd så får man inte äga en lägenhet. – Det verkar också finnas någon utopisk tro på att om man inte kan betala hyran så kan man flytta till något billigare, men det är svårt nog att hitta redan nu, och kommer inte direkt bli lättare om alla hyror går upp. – Att tvingas flytta från sitt hem är inget som någon vill. Det gäller även de som tvingas på grund av ekonomiska orsaker.
Nu när jag skriver detta förstår jag inte riktigt varför jag behöver säga sådana här självklarheter, men jag har också träffat folk som inte verkar kunna förstå att det finns de som har ekonomiska problem helt enkelt bara genom att försöka leva.
Dan Hallemar skrev en rätt bra text i Expressen om den historiska kampen kring hyresrätterna. Nu är den artikeln typiskt nog låst, men här är några citat:
En av de viktigaste sociala rörelserna i Sverige i början på 1900-talet var den som kom från hyresgäster som blev vräkta från sina hem. I församlingarna på Södermalm i Stockholm vräktes vid den här tiden i genomsnitt 600 människor från sina bostäder varje år. Detta på grund av att hyressättningssystemet var helt fritt, utsattheten enorm. 1917 röstade riksdagen med bred majoritet fram hyrestegringslagen och besittningsrätten. Beslutet garanterade hyresgästerna en högsta hyra samt att den som hade en bostad skulle få behålla den. Alla hyreshöjningar skulle godkännas och alla uppsägningar skulle kontrolleras av kommunala hyresnämnder. Hyresregleringen upphörde 1923 mitt under en kraftig lågkonjunktur. De hade setts som tillfälliga krisåtgärder. Hyresgästerna var åter lämnade till fastighetsägarnas godtycke.
(…)
Hyresrätten blev det viktigaste medlet för att uppnå [en generell bostadspolitik som skulle höja alla medborgares bostadsstandard, även de med dålig ekonomi], genom de allmännyttiga bostadsbolagen. Tillsammans med den unika – och fram till 1969 priskontrollerade – bostadsrätten började den sociala bostadspolitiken formas. De senaste trettio åren har man gjort vad man har kunnat för att vrida klockan tillbaka till den glödande askans år 1923.
För det finns också en oerhörd kraft – ja ilska – i att bostadsfrågan börjat formuleras, precis som då. Den har ofta tagit form som aktivism, som den rörelse mot utförsäljningen av hyresrätter som Nooshi Dadgostar drog i gång 2012 under parollen ”Alby är inte till salu”. Det här är en kamp som förs över hela Europa.
(…)
Tänk om alla vi som bor i hyresrätt inte är det statarboskap som ni trodde att vi var, tänk om vi också har hem som vi vill bo kvar i, tänk om vi inte är en del i en möjlig flyttkedja som ni funderat ut utan länkade till den plats som vi bor på. Trots att vi inte äger det hem som vi varje dag låser upp dörren till? Tänk om det hemmet, den nyckeln – den idén om ett hem för oss som aldrig hade råd att vara kvar på den där marknaden – också är ett samhälles idé om att de som inte har råd, de unga, de nyskilda, de som just kommit hit, de som pensionerats med låg pension ska ha råd med en bostad.
Sedan har vi de partipolitiska turerna i riksdagen de här senaste dagarna. Tror det finns en rätt bra sammanfattning på Erik Wiklunds blog. Han pratar om partipolitiska kompromisser och ännu några blinda fläckar som kan bero på hur olika politiker ser på sin yrkesroll:
Den här eliten har så klart också sina företrädare i Sveriges riksdag. Partier för vilka politiken inte finns till för alla oss som lever i samhället, utan för att upprätthålla vissa ekonomiska logiker och transaktioner. Det är det här som gång på gång kallas “förnuftigt” och “balanserat”, det är det här som är “mitten” och att vara emot det är att vara en orealistisk drömmare. Ingen socialdemokrat skulle formulera sin politiska vision på det här viset, men de kan samtidigt inte föreställa sig någonting annat. Striden om marknadshyror sker mot bakgrund av nya skandaler och avslöjanden kopplade till den djupt impopulära men i hög utsträckning politiskt döda frågan om rätten för privata företag att tjäna pengar på vård, skola och omsorg. Den här rätten för en liten elit att ta för sig av resurser som tillhör det gemensamma och samhällets mest resurssvaga är så klart den centrala komponenten både i vad liberaler försvarar med vinster i välfärden, och i vad de kämpar för med marknadshyror. Med stor möda förmåddes Socialdemokraterna förra mandatperioden att presentera ett förslag på hur vinsterna skulle kunna begränsas, men efter Januariavtalet står Vänsterpartiet ensamt i den striden.
Frågan nu är väl vad det innebär att januariavtalet ska omförhandlas, för C lär ju vilja ha något annat i utbyte nu när de inte fick detta. Som typ inskränkt strejkrätt eller slopad LAS eller något annat sätt att spotta oss i ansiktet. Tur att S aldrig skulle gå med på något av det. För det skulle de väl inte? Eller?
Last week was the 20 year anniversary of the Gothenburg riots. Thought I should say something about it. Sorry for the Swedish. Sometimes I just need to write in my native language…
Som barn fick vi lära oss att demokrati var bra. Allteftersom vi växte upp märkte vi att det fanns luckor i den etablerade demokratin. De som hade att göra med Migrationsverket, Försäkringskassan eller för den delen arbetsmarknaden i stort, såg att demokratin, tanken om att folket skulle styra, inte nådde alla delar av samhället, inte nådde alla som befann sig i samhället. Det gick att se ganska tydligt att EU inte var ett helt demokratiskt projekt, att Polisen inte styrdes av folket, att storföretagen inte svarade till några väljare utan bara till ett fåtal väl bemedlade ägare och att valutainstitutioner som IMF, Världsbanken etc inte var delaktiga i demokratin trots det stora inflytande de har över våra liv.
Men det fanns ändå de av oss som trodde på demokratin som koncept. Som ville utöka den till något som på riktigt började likna ett folkligt medbestämmande. Rörelsen kan sammanfattas som den utomparlamentariska vänstern och kunde inbegripa allt från anarkister och autonoma kommunister till fackföreningar och Attac (vars egentligen enda fråga rörde något så ödmjukt som att valutahandeln kanske borde beskattas).
Den rörelsen kom till Göteborg i juni 2001 för att protestera mot ett EU-toppmöte (som dessutom besöktes av George W Bush), en del av en global proteströrelse som tröttnat på det demokratiska underskottet och som trodde på att en annan värld var möjlig.
Jag var en av dem. Jag stod utanför Hvitfeldtska som var barrikaderat av Polisens containrar. Jag kom till Reclaim-gatufesten på Vasagatan i tid för att höra att Polisen hade skjutit någon. Jag var med i en av svensk historias största demonstrationer som stoppades av Polisen på vägen ner mot Svenska mässan där toppmötet hölls och tvingades tillbaka upp på Avenyn där jag strax efter såg gatstenar falla som jämna skurar över poliserna och tänkte på alla gånger jag sett eller hört om den motsatta situationen, där Polisen (så sent som bara några veckor tidigare i Malmö) brukade skära av demonstranter från varandra, definiera en grupp som ”farlig” för att sedan gå lös med sina batonger, stoppa in folk i bussar och köra dem ut ur stan eller låsa in dem på polisstation. Eller de senaste dagarna när de hade gått loss på folk både på Hvitfeldtska och på Reclaimet, när de satte tonen för hela situationen. Jag tänkte på de gångerna och kände en stor lättnad när jag såg att de för en gångs skull blev tvungna att backa.
Jag var på Järntorget som spontant hade fyllts med folk i protest mot att Polisen skjutit och misshandlat människor som vid det laget kanske hade dött eller åtminstone var nära döden. Vi var ganska noga med att skilja på rykten och bekräftad fakta, men bland det som klassades som rykten var det lite osäkert vad som var sant, vad som var desinformation eller överdrifter och vilka fakta som undanhölls. När jag och min vän som jag spenderade de flesta av dagarna med lämnade torget möttes vi av poliser som spärrade av gatan precis bakom oss, och just där och då var jag helt säker på att nu skulle de gå in och spöa på alla som var fast inne på torget. En helt logisk känsla med tanke på vad vi sett dagarna innan, men just den här gången blev det inte så. De höll torget flera timmar tills något av befälen helt enkelt tröttnade och gav order om att de skulle släppa torget och gå därifrån. Strax efter det hörde vi via telefon hur de istället (fast inte Polisen utan Nationella Insatsstyrkan) attackerade Schillerska gymnasiet där en del av aktivisterna skulle sova sista natten innan de åkte hem. De gick in maskerade och med automatvapen, drog ut folk halvnakna och tvingade ner dem på asfalten i regnet. Hade de börjat avrätta folk där och då hade jag i den situationen inte blivit förvånad.
När allt detta hände blev jag inte lika chockad som många andra blev. Mitt förtroende för ordningsmakten var så lågt vid det laget, efter flera dagar av massiv repression, och ett par år av att ha varit politiskt medveten innan detta hände och ha hört om hur Polisen ganska regelbundet misshandlade vänsteraktivister i samband med demonstrationer, gatufester och liknande. Jag hade sett det med egna ögon även om jag vid det laget inte blivit drabbad av det personligen (mer än i andra hand när vänner råkade illa ut). Jag visste att sånt hände i andra länder och hade släppt tanken om att det aldrig skulle kunna hända här.
Och sedan kom jag hem från Göteborg. Pratade med personer som inte varit där. Och såg den bild de hade sett av vad som hänt. De kommande veckorna spelade jag in allt jag kom över av TV-rapporteringen på video. Timma efter timma av nyhetsinslag, analyser och debatt, där jag inte kände igen mig i något alls av det, förutom ett inslag i Uppdrag Granskning (och några deltagare som släppts in i något debattprogram och fick utrymme att säga något vettigt). Allt annat var katastrofrubriker, misstänkliggörande, påhejande av polisen, socialdemokrater som gav dem blommor för deras insats, finvänstern som tog avstånd från kravallerna, högern som krävde av alla som hade minsta koppling till vänstern att de också skulle ta avstånd, rena lögner om vem som gjort vad och varför. Köksredskap som beskrevs som vapen i brist på riktiga vapen för att rättfärdiga polisinsater, den mytologiska tyska terroristen som polisen låtsades leta efter men som aldrig fanns, det totala demoniserandet av demonstranter, skönmålandet av poliser och tystnaden om alla delar av protesterna som inte handlade om våld. För där fanns massor av föredrag, symboliska manifestationer, organiserande, diskussioner, folkkök. Saker som antagligen skulle upplevas som positivt av de flesta men som inte fick någon uppmärksamhet alls för att det inte passade in i narrativet.
Det fanns de som trodde att de osynliggjordes på grund av kravallerna, men jag är rätt säker på att de inte hade synts annars heller. Medialogiken säger att vänstern är våldsam och kastar sten och om det inte händer finns inget nyhetsvärde. Det fanns också de som fortfarande hade en tro på ett Sverige som inte betedde sig som en polisstat, där den tredje statsmakten var objektiv och socialdemokraterna var partiet på folkets sida. De kände inte igen sig i hur de skildrades och de kände inte igen samhällets reaktioner. Men även om jag inte kände mig lika förvånad så har de där händelserna, inte helt enskilt men tillsammans med sin större kontext, ändå till stor del format mitt konstnärskap och mitt författande som serieskapare. Ansiktslösa horder av våldsamma poliser är inte bara vanligt förekommande utan finns ofta där som ett självklart inslag. Det är helt enkelt så det är. Ibland kommer jag att tänka på att det kanske inte framstår som lika självklart för dem som inte var där, i Göteborg i juni 2001.
Den sommaren var det vi som var Terroristerna, och det är frustrerande nog svårt att klandra dem som inte var där om de gick på det, för det var i stort sett den enda bilden som fanns. Det backades upp av osedvanligt långa fängelsestraff för de som åkte fast. Lite som att budskapet var: om du beter dig som att Sverige vore något annat än världens mest framstående och demokratiska land, då måste du straffas extra hårt så du lär dig att så är det faktiskt inte. Polisen i andra länder kanske gör fel och använder övervåld, till och med Polisen i Sverige förr i tiden kan eventuellt ha gjort det, men inte här och inte nu. Vet hut, gå till ditt rum i fem år och tänk över vad du gjort.
Sommaren 2001 slutade den 11 september. Efter det var det inte längre vi som var Terroristerna, men inte för att vi fått upprättelse eller för att mediebilden skulle ha hunnit nyanseras nämnvärt utan bara för att uppmärksamheten drogs åt ett annat håll.
